待到日头更浓些，借宿的两方学子已然做好准备，陆续到谢家备好的屋子里等候。
比试的地方是专门架起的看台，两侧设两路台案让参赛学子落座，中间坐有长空书院同国子监的师长，以及领了女皇旨意前来参与评比的礼部官员，不参比的相关人员在看台下方等候，其余观赛众人则在看台外围，或在庭芳园的其它景观处等候下人报来结果。
比试分三天进行，每场比试后都有一天留作休整，今日比的是诗赋，两方各三人上场，三局中赢两局方胜。休说长空书院的娘子们，现下各家的年轻姑娘也都时常举办诗会，这是女学胜算最大的一场，谢元清沉知楼的诗作当年可是传颂整个帝京。
当树影向内缩进，日光飞过廊檐，瞧热闹的人屏气息声，一路上了年岁的文人学士到看台上方落座，礼部的年轻官员做了简单开场，今日参比的学生从左右登场。
国子监的监生着白衣，长空书院的娘子们着绛衣，双双俯身施礼。
谢元清不便现身人前，只能伴作白清留在书院，这场众人心知女学最有把握的比试，她并未出现，同样长于诗赋的沉知楼也没有登台。
陈望之收回视线，接过女儿递来的茶。
陈昭儿一脸天真懵懂，问道:“父亲为何不到看台落座？”
年轻人都爱热闹，陈昭儿也不例外，前几日缠着陈望之说道想来观赛，但她也知世人对此事的看法，本没报太大希望，谁料今日一早，陈望之派下人传话，让她随着出门。
陈望之到了以后，并没坐在为他准备的位置，而是待在庭芳园山石顶上的一处凉亭，此处离看台不远，能看到下面的比试，学子们做好诗作便交到负责读诗的官员手中，那官员声音嘹亮，倒是隔着围墙也能听清。