晚餐在融洽的气氛中结束。陶雨阳抱女友到客房休息。
一等两人独处，辛纯恩立刻问：「我表现如何？」
他吻了下她额头。「非常好。」
「你觉得你爸妈喜欢我吗？你爸几乎都没开口……」
「他们喜欢你，我妈几次趁说话空挡对我使眼色，看起来对你很满意。我把本来就不讲话，不过我从他眼神看得出来，他欣赏你。只有一个问题……」
「什么问题？」
「我妈问你为什么喜欢我，你的答案太好了，我还以为你在说别人。」
她笑了。「除了你还能说谁？我事先都没准备，也不清楚你爸妈喜欢什么，今天出够多糗了，要是在说错话，我以后都没脸来你家了。」
「我懂，你很用心，我都知道。」看她可以收敛，中规中矩地应对，她有多在乎他，多希望被他父母接纳，他都看在眼里。
「你太紧张了，反而不像你，可以自然一点，像平常那样活泼，等你和我妈更熟，可以和她撒娇，她最抵挡不住。」
「你母亲很风趣。」陶妈妈身材圆胖，嗓门不小，讲起家人趣事绘声绘影，餐桌上笑声不断，陶爸爸沉默寡言，泰半静静看着妻儿，偶尔露出微笑，看着她们互动，可以感觉到强烈的亲情联系，让她很羡慕。
「趁现在和她培养感情，将来嫁进我家就不会有婆媳问题。」
她眸光闪动。「陶先生，我们才交往几个小时，提到结婚会不会太快了？」
「我等了十二年，终于有机会说这句话，还觉得说的太晚了。」他微笑，见她坐着，右脚却不断动来动去。「脚裸痛吗？」
「不是，是很痒，刚才吃饭就一直很痒。」
「大概是对药物过敏了。」他拆掉她脚上的纱布和膏药，脚裸的红肿消退了些，皮肤被药膏染成淡黄色。
「我去端盆热水来，帮你洗干净。」陶雨阳走出房去。
辛纯恩独自坐在房里，这时才有心思观察环境。灰扑扑的水泥墙壁和地板，墙上有月历，木质五斗柜站在墙角，有几张藤椅，老电视，保温瓶，窗帘和棉被都是粗棉布，对娇身冠养的她而言，相当简陋。
但因为这里是他成长的家，她觉得一切朴实亲切，五斗柜和藤椅沿着墙壁排排站，好像母鸡带小鸡，她摸摸木质棉床和床头柜，摸摸床上棉被，被套印满气球图案，不细致，但很温暖，有阳光的气味，想必陶妈妈经常搬它出去做日光浴。
她正兴味地一一打量，房门口出现一团黑影，是那只大公鸡。「咯咯……」
「你好。」她觉得自己和鸡讲话有点好笑，可是陶妈妈跟她介绍这只鸡时煞有其事，说牠非常聪明，会认人，对陌生人很有警觉，她想早点让牠熟悉她也好。
而且牠的态度确实不像普通动物，看起来很有主见，那嘴缘、弯爪、鲜红头冠与发亮的羽毛，让她有点敬畏。原来鸡头转动的样子像抽搐，有点神经质。
「咯。」大公鸡踱进房里，态度傲慢。
「你看起来很好吃……」瞧那健壮的腿，似乎很美味。
「咯！」不高兴的叫声。
「呃，我是说，你看起来很漂亮，羽毛很美。」大公鸡步步进逼，黑豆似的小眼睛很不友善，她紧张，感觉到敌意，看牠停步，慢慢后退，她才放心，往床上缩的脚又踩回地上。
「咯咯咯——咯！」
陶雨阳端了盆热水，还拎个小盆，经过客厅时，见双亲在喝茶聊天，他走过去。
陶妈妈道：「你和辛小姐明天早上就走？」
他点头。「债务的事要尽快处理。关于我要动那些钱……」
陶爸爸道：「那笔钱原本就是给你的，你想怎么用都随便你。你跟她认识那么久，很了解她，我们也都相信你的眼光，你认为她值得你这么做，你就去做，需要帮忙的话，跟家里提，不要一个人伤脑筋。」他一口气说了很多话，说完便默默喝茶。
「是，谢谢爸。」陶雨阳喜上眉梢，看着母亲。
陶妈妈喝口茶，道：「我的想法和你爸一样。辛小姐挺可爱的，我喜欢她。之前安排你相亲，你都没什么兴趣，看你对辛小姐这么用心，要更积极点，你三十岁了，就算能再跟她好几个十二年，我和你爸可活不了那么久，我们只希望早点抱孙子。」
他笑了，看来双亲都接纳她，他宽心了。「不会的，你和爸会长命百岁——」客房方向突然传来尖叫声，他一愕，端着热水冲过去。
陶雨阳跑到客房门口，就见披头散发的辛纯恩躲在房间墙角，那藤条挡住自己，大公鸡拍着翅膀不断跃起，想啄人。
「阿肯！」他把公鸡赶出房间，关上门。
「牠突然冲过来咬我……」辛纯恩吓得花容失色，泪汪汪。
「阿肯对陌生人比较警觉一点，以后牠认得你，就不会攻击你了。」他取过她手里的藤椅。检查她。「有没有被啄伤？」
她摇头控诉。「牠先走进来，然后往后退，我以为牠要厨房间，结果牠后退——」她瞪大眼。「是为了要助跑！」
噗嗤，他笑出来，她瞪他。「你还笑，很可怕耶！你都没看到牠像炮弹一样冲过来……」他还在笑，她觉得很荒谬，忍不住也笑了。「我被牠吓得忘了脚痛，跳起来就躲到墙角。牠是鸡还是狗啊？」
「我妈常说，牠是狗的灵魂，投胎到鸡的身体里。」他抱起她，放在床沿，将小盆栽给她。「送给你。」
「这是什么？」小盆栽种着一株绿叶细长的植物，模样没什么特别。
「你猜。」他试了试热水温度，将她一双脚放入水盆，轻柔擦洗。
「鸡会害怕的东西？」
他又笑了。「不是，是你很熟悉的，我用来做香皂的——」
「是香茅？」她嗅了嗅植物。「一点香味都没有啊？」
「要折断叶子，才会有味道。」
她折下一小片，瞬间清香四溢，原来她念念不忘的香味，来自这么朴素的植物。她抱着盆栽，嗅着叶片，心满意足，觉得一天的疲累都消失了。看他单膝跪着，拿毛巾擦干她的脚，她将擦干的裸足踩在他的膝上，顽皮地沿着他大腿滑下，在他长裤下紧绷的腿肌触感极好，她忍不住来回磨蹭，喜爱脚底酥痒的感觉。
直到他一把握住她捣蛋的脚裸，抬头看她，颜色深谙，她才意识到这动作太挑逗。他笔直望入她眼底，让她身体一阵燥热，他温暖的掌心烫着她肌肤，他们眼神交会，纠缠……然后房间外远远响起说话声，提醒他们，隔墙有耳。
唉，时机和地点不对。
「今晚早点睡，明天一早我们就回去。」陶雨阳把水倒到窗外，和她并肩坐在床上。「刚才和我爸妈谈过，他们都喜欢你，也都支持我要做的事。」
「我后来考虑过，那笔钱，还是我自己想办法好了。」能得到他父母的谅解，她很高兴，但父亲那么瞧不起他，危机时又仰赖他解救，太委屈他了。
「也好，你想办法去借钱，第一个就跟我借，我马上借你。」她嗔他一眼，他微笑。「你爸都没打电话给你？」
辛纯恩摇头。「我早上就找不到手机，不晓得扔哪儿去了，他打来我也不知道。」
他沉吟。「他应该知道，要强迫你跟吴先生在一起不容易，你一定会反抗，他把这件事告诉你，又不管你去了哪里……他好像不担心万一你跑了，要怎么和吴先生交代，他的债务又要怎么办。？
「他做事就是那样，凭冲动，什么计划，也不会仔细考虑后果。」
「那又何必告诉我？我只会想办法阻止他、保护你。」
「大概是希望你帮他还钱吧，你现在不就为了这事在伤脑筋？他就是自私，只为自己着想，想利用别人。」她对父亲心灰意冷。